559章 胳膊外拐(2/3)

但强人所难、得寸进尺的事儿，却从来都不乏人做。

当二舅妈抱着孩子火烧火燎地跑进院子里传信的时候，警铺的唐栋梁已率领着一群属下闯进三房的前院。

要不是叶老太爷拦着，这伙人怕是要一鼓作气一直冲到女眷们所在的二进房里。

听到通知的李祥廷当场就恼了，甩开众人，三步并两步冲了出去，挺身拦住来势汹汹的众人，俨然一座“一夫当关、万夫莫开”的狭隘关山模样。

慑于他的凌厉，唐栋梁没敢再往前半步，却也丝毫没有要退缩的意思。

直至若萤出现，唐栋梁皮笑肉不笑地打了个哈哈，刷地亮出手中的告示。

白纸黑字朱砂印，让人油然联想到南向衙门气森森。

这是昌阳县令一早发出的手谕，命令对照黄册、对境内所有的家庭和人员，进行一次全面严密的普查。

政令如山，违者必究。

“三老爷，得罪了。”

不是不了解这家的情况，唐栋梁却只管跟刻意躲在人群后的钟老三打招呼。

换作旁人，兴许早就臊得钻地洞了，可钟家这位三老爷却是个不走寻常路的主儿。

他毫不含糊，更无一丝赧色，当即便将矛头拨转了方向：“有什么事儿别跟我说，找我们家四郎就对了。”

唐栋梁吃了个鳖，咽了口唾沫。

眼前黑压压一片，都是男人，都是外人，他别无选择，只能硬着头皮选择面对正前方的少年。

他心下踌躇不决。

传说中的钟四郎是个响当当的人物，在他看来，简直就是神一般的存在：忽然就名声大噪了，忽然就靠中了秀才，忽然就成了鲁王世子的座上宾，忽然就成了齐鲁大儒严氏的关门弟子，忽然就成了左右官府和山贼行动的关键……

这一切，都跟做梦似的。他对此半信半疑、好奇又畏惧，更多的则是不服气。

怎么看，不就是个小孩子么？仗着运气好所以才会步步高升吧？

“没想到是四郎当家，真是人不可貌相、海水不可斗量……”

“唐铺长这是在怀疑在下的治家理财之能呢，还是拐着弯儿地嘲笑家父母软弱无能是个人就能拧两把踹两脚？”

想象中的客气话一句也没有，上来就是一顿棍棒，这多多少少有点出乎唐栋梁的意料。

读书人不应该斯斯文文么？尤其是大庭广众之下，多少不得顾及一下自己的身份？

这个钟四郎怎这么苛刻霸道不讲理？在这地方上，好歹他也算是个官儿，难道钟四郎竟丝毫不怕他？

还是说，压根就没把他唐栋梁看在眼里？

“哎呀，四郎说哪里的话……”

笑容未及展开、话也未及说完，就给对方强横地打断了。

“当然是就事论事的话。什么叫‘没想到’？作为这合欢镇的管事之一，别说镇子上有多少人口了，就连有几只苍蝇蚊子、几只公鸡母鸡，唐铺长不都是廖若指掌？这会儿反倒大惊小怪说着这样没底气没打算的话来，不知道是平日里的职责不到位、未能做到明察秋毫呢，还是打心里把舍下这上上下下十几口人全都当成了死人？”

这话极是狠毒，字字句句血淋淋、火辣辣，不由人不去一一辩解，也不由人不心神大乱、应接不暇。

这些话怎么听、怎么像是在挑衅找茬儿。

对方这不慌不忙的神态、这如雷似雪的气势，无不透露出一个事实：天塌下来，他钟四郎也不怕！

要说不怄气，是假的。

“四郎真会开玩笑。”

他今天来这里，这不是为了打架。如果只有一个拼命四郎，倒还好应付，可是边上那几个人是什么来路，不用问，只看这穿着气派，就知道不是他一个小小铺长所能攀得上、惹得起的。

那个绛红曳撒、铜扣革带、雄赳赳气昂昂、眼底燃着熊熊烈火、浑身冒着危险气息的大个子，可是济南知府李大人的小儿子，同时也是鲁王妃如假包换的亲外甥。

都说这个青年有以一当十之力，这个，他还真不敢怀疑。就凭对方那杵到屋檐的魁梧身材，就能一手一个、将他带来的这几名手下拆成破烂儿。

立在钟四郎另一只手边的，是登州卫指挥使陈大人的公子。这位看起来更加不好相与，一股子新硎刀刃般的森冷之气，令人望而生畏。

所谓强将手下无弱兵，这二位带来的随从，怕也不是好糊弄的。看他们那眼神就知道，都不是些胆小怕事的，或者说，似乎都巴不得能拉开架势大干一场呢。

尤其是四郎的身后还杵着俩无常。面生得很，却叫人多一眼都不敢看。

一个人狠不狠、辣不辣，有时候只需看看对方的眼神就知道。

他很清楚，那两个人是比李陈两个公子哥儿还要难说话的主儿。

要想制住钟四郎，必须得去掉他的这些坚强有力的臂膀，这才是他今天的目的，也是钟家大老爷特意叮嘱过的。

以前的四郎再怎么泼皮难斗，终究只是单打独斗。那个时候没有将其彻底制服，公理公道地说，还是目光过于窄浅了。结果到今天，眼瞅着他就在眼前，却怎么也够不着，更别说要把他怎么样了。

所谓的“养虎为患”大概指的就是这种吧？

来之前，他信心满满，可是这会儿，他却对自己这一趟能否有所斩获产生了怀疑。

他弄不懂眼前这少年的喜好，不知道他究竟什么