第五十七回(2/3)
也不看宁齐面色，只温温笑着对大太太道：“您病着还操这许多心思，长此以往于身子是不利的。”
说完这句，她才亲昵地朝宁齐一笑，发自肺腑道：“母亲就放心罢，二哥哥不晓得对我有多好，才刚还剥鸡蛋给我吃呢，”她指指自己的额头，“还有这里，今儿我不慎撞着了，哥哥还替我用鸡蛋消肿，我自己都想不到的。”
宁齐难得的恍神，澄定的视线锁在女孩笑靥浅生的面颊上。她笑起来有阳春三月百花齐放的旖旎，他看着看着失了神，竟忘记移开。
大太太看过去时微一顿，眸中一霎间闪过万种情绪。然而她是经历过风雨的人，即使瞧出蛛丝马迹也不会立时发作出来。
倒是宁齐自己先自回过神，他眸中现出一丝难以察觉的怅然，将手从她软乎乎的手心抽离，起身对大太太作揖道：“父亲该回来了，儿子这便往房里去。您自己多保重身子，我明儿一早再过来。”
大太太摆了摆手，竟有些和颜悦色，“你去罢，老爷跟前仔细着些。”
宁齐道“是”，湘站起来送至落地罩外，想了想道：“哥哥替我给父亲问声好，也提醒他早些睡，别在房里看到那么晚，他现今也不比年轻时候了，很该注意作养自己的身子。”
宁齐看着她，略一颔首，大步出门去了。
湘踅身回到床前，大太太看她的视线怪怪的，她是察觉不出的，兀自坐在床沿抱住母亲一只手臂摇撼，娇气奶声地喃喃自语，“我今儿算长了大见识，您是不知道，那杨家老太太宴席上来了多少女眷，简直是姹紫嫣红百花争妍脂粉飘香呵！
最最奇的是那些女孩儿对我的态度，真真儿叫人受宠若惊。您想想，她们分明不识得我，却个个都晓得我姓甚名谁，也不提我过去男扮女装的事儿，一味只甜甜地叫我姐姐叫我妹妹，亲热得好像个个儿都是我亲人似的，我却哪里认得清她们呢。”
大太太心念一转，明白这里头的缘故，笑得惬意，“你道是为了什么？还不皆因宫里的贵妃娘娘，”她忽而又笑不出了，淡声道：“你姨妈命比我好，宫里这回大抵是真要变天了，他日——他日她儿子坐上龙椅，前来巴结奉承的人只多不少。
湘儿只管安心受着，这世间的事无非若此，人性骨子里的劣根性，只说咱们府里，那起子下人奴才都晓得拜高踩低，更遑论那些高官家里的太太小姐们，谁还不知道见风使舵，你这阵子竟瞧不明白？”
“… …我又不是个傻的，哪里感觉不出来，”湘往大太太身上靠，停了一会儿，却把话题引到别处，“我瞧着母亲身子好多了，也有精力张罗，却不知道您是不是愿意在父亲跟前低个头？”
湘说这话不是心血来潮。她旁观着，虽说大老爷不曾来看过大太太，可大太太怎么一点劝回的意思也不见？
连她都想得到，等闲叫人做了糕点往外房里头送，送一日他没反应没关系，再送就是了，就不信三月五月下去，老爷的心是石头做的，就不会有一点转圜的。最难是坚持，有话是“铁杵磨成针”，成语大全里还有“水滴石穿”呢，可她发现母亲似乎压根儿就没有挽回的意思。
湘却不知道大太太这当口的心理，眼瞅着薛贵妃即将母凭子贵，大太太为人虽心高气傲，唯独对这亲姐姐是佩服暗羡的，仿佛她已经是垂帘听政的太后了。
她不免私心想着，待到薛贵妃一步登天，难说不会找大老爷麻烦。大老爷本该与薛家同气连枝，他却站起了干岸，这实在无异于是在薛贵妃背后扯后腿。
而她作为薛家人，薛贵妃嫡亲亲的妹妹，等到圣上改立太子，按着薛贵妃睚眦必报的性儿，不愁大老爷不为仕途在自己跟前矮下声气主动求和的。
不争馒头争口气，大太太有了这样的想头，如何还会像湘说的主动向大老爷示好。
看女儿一眼，大太太舒缓地靠在引枕上，胸有成竹地道：“湘儿且瞧着，横竖我是不愿意低头的。等你姨妈扶持佑儿坐上皇位，自有你那清高爹爹找我的时候。”
即便不为他自己，难道就真舍得下中宫里头那位，届时白绫一条赐过去，他能舍得？倒要看他待要怎样。
大太太想到这里心口郁结的气都好像消散了，脸上慢慢浮现出一抹诡异的笑容。湘乍一看见心里毛了毛，心说母亲别是在床上卧病久了整个人都不好了，这是在笑什么呢，怎么瞧着这么渗人？
她坐起身，倒了杯水给大太太，却见她兀然止了笑，眼睛空泛泛地望着拔步床的帐顶。湘朦朦胧胧领会出大太太的意思，但是想到有一朝薛贵妃会母凭子贵继而垂帘听政之类，湘仍是觉得不可思议。
她不是质疑薛贵妃的能力，而是在湘的印象里，东宫太子姜池并不是一个好对付的角色。简而言之，这就不是个善茬儿。他是一个仅仅因瞧她不顺眼，就要将她推入冰水里溺死的男人。
那时候的姜池年岁也不大，却已经做得出这般令人发指的事情，别说是现在羽翼渐丰的他，再者说了，当今太子毕竟是皇后娘娘所出。
也就是说，姜池是堂堂的嫡出，身份贵重，皇上再宠爱薛贵妃也不见得就到了嫡庶不分的地步罢？
湘接过大太
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