第七十九章 兵临城下 六(2/2)

“属下遵令！”那名随从应了一声，向众衙役挥一下手，“我们进去吧！”

当下，那名随从领着众衙役跨进院内，向营房而去。

过去两袋烟时间，那名随从牵四匹马来到院门外，韩涛伸手接过一根缰绳，递给衙役小头目：“呶！这匹马你骑着。”

“谢将军！”小头目伸手接过缰绳，一副感激之色。

接着，韩涛与两名随从各牵一匹马。须臾，几人不约而同抓住得胜环，翻身上了马，抖动缰绳，先向淮阴北城门寻问袁师爷是否出城。

长话短说，韩涛携同衙役小头目和两名随从，由淮阴北城门、西城门查问到南城门，都众口一词，说没有发现袁师爷出城。

当他们在南城门问明情况后，只见衙役小头目愁眉苦脸，心灰意懒，大失所望。

韩涛见此，旁敲侧击劝道：“你不必为此担忧，我们再到东城门问一下，要是没有，韩某已尽了心意，你不必抱怨，只有辛苦一趟，去泗州向刘知府汇报实情。要是泗州那边情况不紧急，让刘知府先回来料理政务。”

“嗯，看来只有这样了。”衙役小头目点头附和。

“走，我们去东城门再问一下。”韩涛挥一下手，抖动缰绳，沿着街道，策马向东城门而去。小头目和两名随从紧跟其后。

两炷香时间，他们已到淮阴东城门前翻身下马。守城小头目和几名士兵见韩涛到来，即忙迎上来，单膝跪地，抱拳当胸：“我等迎接韩将军！”

韩涛目光从守城官兵脸上掠过，做个手势：“免礼平身！都起来吧！”

“谢将军！”守城小头目和几名士兵应了一声，方才站起身。

韩涛的目光从城门内的营房，扫视到城门外，最后落在守城小头目脸上，问：“头儿，本将军此来有一件事打听一下。”

“将军尽管问，只要我们知道的事，会毫无保留，坦诚告诉您的。”守城小头目拱一下手，目光落在府衙小头目的脸上。

韩涛指着府衙小头目介绍说：“呶！他是府衙的小头目，只因刘知府随指挥使去泗州护城，府衙政务交给袁师爷代管处理。可是，袁师爷却突然失踪，满城找个遍，仍不见人影。不知是否从这里出城？”

守城小头目摇摇头：“启禀将军，因家父病危，在指挥使没去泗州前，就向他请了假，直到今天早晨才回到这里，有关袁师爷失踪一事，实属不知，请见谅。”接着，转过脸问其他几名士兵，“你们一直在此守城，是否见到袁师爷从这里出城？”

“问这件事，我们可知道。”一名年老的士兵回答，“那是三天前的一天下午，我和几个兄弟在这里守城，只见袁师爷赶一辆马车，车上装许多东西，用帆布遮得严严实实，我们问他车上装什么？并要例行检查。他说车上是口棺材，有两名犯人得了瘟疫死去，知府大人令他将犯人的尸体拉到郊外焚烧，避免传染他人。当时，我们听到‘瘟疫’两个字，不敢相阻，立即放他出城。直到天黑，也没见他回来。当时，我们以为他走南门、或者北门回去的，所以没放在心上，也没向上司汇报。怎么？他没回到府衙？”