第161章 华生医生的第一份报告(1/3)

从事件的这一阶段开始，我会按照事情发生的前后顺序，将放在我桌上的，写给福尔摩斯先生的信件抄录下来。其中一篇虽然已经遗失，但我相信现在我在信中所写的内容和事实与我所经历的事实相同。这些可悲的事件让我记忆犹新，这些信总还是能更准确地将我当时的感觉和怀疑传达出来。

亲爱的福尔摩斯：

以前发的信和电报，使你了解到在这个世界最荒凉的角落里发生的一切最新情况。在这里待久了，人的心灵便会与沼泽地的精神相互交融，它是那样的广袤与博大，具有那样的严酷魅力。一走近沼泽地的核心地带，英国的所有现代痕迹就被全然抛在了脑后。另一方面，这里到处都能看到史前人类居住过的房屋和劳作遗迹。散步之时，四周都是被人遗忘了的屋舍，这些房子的主人也早已被湮灭在了历史长河中，还有古人的坟墓和巨大的石柱，那可能是当时的庙宇遗迹。在斑驳的岩石山坡上看到那些用灰色石块建成的小屋，你会忘记现在所处的年代。如果低矮的门洞里真的爬出了身着兽皮、头发散乱的野人，将带有燧石箭头的箭搭在弓弦上，人或许会感到他们的出现比现代人在这儿要自然很多。奇怪的是，在这片一直无比贫瘠的土地上，现在的人口竟如此稠密。我不是考古学家，但我可以想象出，住在这里的都是一些不喜争斗而且受人蹂躏的种族，被迫蛰居在这块没人愿意居住的荒凉之地。

显然，这一切都跟你这次交给我的任务毫不相关，而对于你这么讲求实际的人或许对此并不感兴趣。我仍然还能记得，对于究竟是太阳围着地球转，还是地球围着太阳转这类问题，你压根就不会关心。因此，咱们还是回到关于亨利·巴斯克维尔爵士的事情上来。

如果说前些天你没有收到我的任何报告，那是因为直到今天，一直没发生任何值得汇报的事情。但后来却出现了一些出人意料的事情，接下来我会向你慢慢描述。但是，首先，我需要让你了解一下整个事态中的一些相关事实。

其中之一就是那个我极少谈到的逃犯。现在我们有充足的理由相信，他已经逃跑了。对于本地区离群索居的居民来说，这个消息无疑是颗定心丸。从他逃跑到现在已经过去了两个星期，在此期间，没人见过他或听说过有关他的情况。确实不能想象，在这段时间里他能一直隐藏在沼泽地里。当然，藏身之地是可以轻易找到。任何一间石头屋子都能供他藏身之用。但沼地上可以食用的东西很难找，除非他去捕杀沼地里的羊。所以，我们相信他已经逃之夭夭了。那些偏远区域的农民们因此也能睡个安稳觉了。

在庄园里，我们四个健壮的男人住在一起，彼此照顾是没问题的。

可是，每次想起斯台普吞一家人时，我就会很担心。他们孤立无援地住在几英里之内都没有其他住户的地方，家里只有一名女佣、一名老男仆和他们兄妹二人，而斯台普吞也无法称得上强壮。如果逃犯闯进去，他们肯定是求助无门。亨利爵士和我都非常关心他们的处境，并建议马车夫珀金斯过去睡在他们家里，但斯台普吞先生却不以为然。

事实上，我们的男爵朋友对那位美丽的女邻居表现出相当大的兴趣。 这也并不令人意外，因为他是一个外向热情之人，在这样寂寞荒凉的地方实在是无聊，而她又是个极其姣好美丽的女子。她身上散发出来的热情的热带异国情调，和她哥哥的沉静冷漠正好形成了强烈的对比，但是人们也能感觉出深藏在斯台普吞先生内心的烈火般的感情。显然他对她有影响力，因为她说话时总不断看他，仿佛每句话都在寻求他的认可。我相信他对她很好。斯台普吞的眼神深沉，细薄的嘴唇露出坚毅，正符合他决断而带着严苛的天性，或许你也会联想到粗暴的性格。你会觉得他这个人是个有趣的研究对象。

我们第一次见面后，他当天就来到庄园拜访，第二天早上，又带着我们去看了沼泽地邪恶传说中修果遇难的地点。该地在穿越沼泽荒原几英里之外的极险恶之处，就像这类传说可能发生的地方。在凸出的巨岩中，我们看到一个短谷，顺着山谷走去，看到一块宽阔的草地，上面长满了白色棉草，空地中央凸起了两块巨石，顶端已经被腐蚀得像巨兽的獠牙了，这个景象与古老悲剧中的情景非常符合。亨利爵士对此十分感兴趣，他不止一次问斯台普吞是否相信妖魔鬼怪会干涉人类之事。他的语气平淡，但可以看出他的严肃认真。斯台普吞的回答十分小心，显而易见他尽量少说话，他似乎由于不愿影响到男爵的心情而没有将自己的意见完全表达出来。他对我们说了一些类似的事情，说某家族由于受到恶魔的诅咒而遭遇厄运。他给我们的印象是，他对这件事与此地大多数人对这事的看法一样。

在归途中，我们在梅利皮特宅子吃了午饭，亨利爵士在那儿结识了斯台普吞小姐。他似乎对她一见钟情，我敢说，这种爱慕之情还是出自双方的。在我们回家的路上，他还一再地提到她。从那天起，每天我们几乎都和他们兄妹见面。

他们今晚在这儿吃饭时就曾谈到下礼拜我们到他那里去拜访的问题。人们也许会猜到，如果这两人结合起来，斯台普吞一定会很高兴的，但我不止一次地看到过，只要亨利爵士对他妹妹稍加注视，他的脸上就表现出强烈的反感