第二百六十五章:爱恨之间(2/3)

青衫中年郁郁独行，穿过数重院落后来到了一处卧房之中。眼见白发苍苍，衰弱不堪的老夫静卧床榻之上，静静注视着自己，青衫中年关切问道：“爹，你老人家今日气色比之往日好了许多。”

老人轻轻咳嗽几声后，看了看儿子面上神情，有气无力道：“今日有几个客人到访？”

青衫中年闻言忙即答道：“已然遵照您老吩咐，推说您抱病在身，卧床静养，将礼物尽数退回。”

老人眼见儿子面上带着不甘之色，满是沧桑的面庞上不由自主露出一丝笑意。

“爹，您老也真是的。昔日军中旧部，朝中各位大人前来探病，尽数让儿子挡驾不见也就是了，这般礼物尽数退还的举动岂不让人觉得咱们汤家拒人千里之外，大失礼数么？”青衫中年自父亲奉皇帝陛下旨意回转应天之后，每日里遵从严父教诲，将朝中一干前来探病的文官武将的礼物尽数退还，心中难免有些埋怨之情。正所谓礼多人不怪，这年头上至公卿，下至黎民百姓，谁家没有知交故旧？老父这般举措，难免让人家觉得自己一家不知人情世故。眼见老父默然不语，他又大着胆子接道：“想那身故后给陛下谕旨封为开平王的常老将军，可谓世人皆知的开国勋戚，名气仅在中山王徐伯父之下，谁人知晓您老人家昔日在濠州的红巾军中追随陛下打江山之时，这位开平王尚不知身在何处。”

原来这卧病在床的老人便是昔年和徐达一同追随朱元璋，迫降方国珍，俘获陈友定，后追随颖国公傅有德兵发蜀中，突破瞿塘峡天险，兵临重庆城下，使得夏国皇帝明升出降，积功封爵信国公的汤和。这个青衫中年却是他的长子汤业。

汤和听得儿子这般说话，轻轻叹道：“福兮祸所伏，祸兮福所倚，祸福往往便在一念之间。你也是有儿有女，身为人父之人，却还看不透这句老话么？”

汤业耳闻老父言语，回想起已然不在人世的开平王常遇春的妻弟凉国公蓝玉，宋国公冯胜，颖国公傅有德，回想起自己父亲奉旨自老家濠州钟离回转京师，心中顿生忐忑不安之情，轻声问道：“爹，您说陛下这般召您回京，莫不是，莫不是……”

正在此时，父子二人耳中传来一阵脚步之声。

汤业回首看去，眼见府中管事，便即将尚未说完的话咽回了肚中，皱眉问道：“何事？”

“启禀老爷，大少爷，有客到访。”管事在卧房门口驻足，躬身禀道。

汤业闻言站起身来，皱眉问道：“朝中哪位大人到访？请到客厅奉茶，我这便过去。”

头发花白的管事低声道：“不是朝中大人到访，是一个年龄和老爷差不都的老人家，只说是昔日和老爷同在濠州郭子兴元帅帐下效力的老兄弟。”

汤和年老体衰，和儿子言语一会儿后不禁神困力乏，闭目养神，此时闻得管事言语，双目豁然睁开，追问道：“你说来人是谁？”

管事忙即快步步入卧房，在汤和床前躬身禀道：“他并未说姓甚名谁，只说当年曾和老爷同在濠州郭子兴元帅帐下红巾军效力，今日特来探望。”

回想昔日自己在郭子兴麾下效力之时，知交不过三人而已，中山徐达已然逝世。汤和闻言忙即对儿子吩咐道：“快扶爹起身更衣，前去见驾。”

汤业忙不迭将父亲搀扶起床，一头雾水的问道：“见驾？”

汤和闻言心中一清，回想当今皇帝到府，却未表明身份，显见得不欲大肆张扬，忙即改口道：“你前去客厅，请来客到此相见。”

汤业眼见老父如此郑重其事，虽则依旧丈二和尚般摸不着头脑，还是谨遵父命，让管事搀扶父亲起床更衣，自己前去客厅见客。

待得汤业引领那身穿布衣的老者和其年约三十余岁，神情漠然的随从回到卧房之前，却见老父汤和对那老者叩首道：“微臣汤和，参见陛下。”

汤业眼见老父如此君臣大礼，脑中轰然之下顿时苍白一片，忙不迭在父亲身后跪下，大礼参见朱元璋。

朱元璋微微颔首道：“鼎臣贤弟，你持家有道。令郎和府中下人倒不似其他重臣勋戚家中那些小子，一个个仗着家中的势头飞扬跋扈，目中无人。”

汤业闻言不禁回想起自父亲抱病辞官，回归濠州钟离的老家后，曾三令五申，要家中一众子女仆役不得在乡里仗势欺人，此时眼见当今洪武皇帝陛下微服到访口说什么教子有方，额头汗水更是不知不觉沁了出来。

朱元璋伸手搀扶汤和起身，仔细打量对方老态尽显，神气虚弱不堪的气色，叹道：“你且回床上歇息，朕今日来你府上，便是叙叙旧，咱们无须讲究君臣之礼。”

汤和颤巍巍站起身来，颤声道：“礼不可废，微臣……”

朱元璋闻言不禁皱眉，转头对身后锦衣卫指挥使蒋贤淡淡言道：“还不搀扶信国公回房？”

蒋贤闻言心领神会，上前搀扶汤和朝房中行去，右手有意无意之间轻轻搭在脉门之上。他虽则不通医术，却是武功深湛之辈，自能从脉息之间看出端倪。

汤和深知朱元璋那不可违拗的性子，也就不敢再推辞，在蒋贤的搀扶下回到卧床躺下。

朱元璋在汤和床际的椅子上落座之后，转头对蒋贤淡淡言道：“朕和老兄弟叙叙旧，你且退下。